Kooperationsveranstaltung für Hochschulen aus Österreich und der Ukraine

Am 12. und 13. Juni 2024 trafen sich auf Initiative des OeAD rund 80 Teilnehmer/innen und Vertreter/innen von österreichischen und ukrainischen Hochschulen zu einem Erasmus+ Kooperationsseminar in Wien. OeAD-Geschäftsführer Jakob Calice, der ukrainische Botschafter in Österreich, Vasyl Khymynets, sowie Heribert Wulz vom BMBWF eröffneten die Veranstaltung, die in enger Kooperation mit dem Erasmus+ Büro in der Ukraine stattfand. Ziel der Veranstaltung war es, die Zusammenarbeit zwischen Österreich und der Ukraine im Hochschulbereich zu stärken und auszubauen. Vertreter/innen der FFG und der WKO waren ebenfalls mit Inputs bei der Veranstaltung vertreten. In 1,5 Tagen fand ein intensiver und vielfältiger Austausch über die aktuelle Situation in der Ukraine und über Zukunftspläne statt. Zahlreiche neue Hochschulkooperationen wurden direkt vor Ort angebahnt.

Das Erasmus+ Kooperationsseminar Österreich–Ukraine erwies sich auch langfristig als wirkungsvoller Impuls für die bilaterale Hochschulzusammenarbeit. Eine Follow-up-Befragung zeigt, dass die geknüpften Kontakte vielfach in konkrete Kooperationsaktivitäten übergeführt wurden. Bereits 39 % der teilnehmenden österreichischen Hochschulen reichten im Erasmus+ Aufruf 2025 einen Projektantrag gemeinsam mit einer ukrainischen Partnerhochschule ein, die sie im Rahmen des Seminars kennengelernt hatten – davon 31 % in den Erasmus+ Mobilitätsprogrammen und 8 % in der Erasmus+ Aktion Capacity Building.

Die Teilnehmenden unterstrichen, dass das Seminar wesentlich dazu beitrug, bestehende Netzwerke zu erweitern und neue institutionelle Partnerschaften anzustoßen. Im Durchschnitt entstanden Kooperationen mit rund zwei ukrainischen Partnerhochschulen, zudem wurden zusätzliche interinstitutionelle Abkommen abgeschlossen – auch unabhängig von konkreten Antragstellungen.

Mehrere österreichische Hochschulen integrierten ukrainische Partner als (assoziierte) Mitglieder in bestehende Strukturen, wie etwa European Universities Alliances. Darüber hinaus planen zahlreiche Institutionen, in den kommenden Calls weitere Projektanträge mit ukrainischen Hochschulen einzureichen. Besonders hervorgehoben wurden in den Rückmeldungen zum Kooperationsseminar der intensive fachliche Austausch, der direkte Zugang zu entscheidungsbefugten Personen von ukrainischen Hochschulen sowie die nachhaltige Vernetzung über die Veranstaltung hinaus, etwa bei weiteren internationalen Higher-Education-Events.

Trotz der weiterhin herausfordernden Rahmenbedingungen – insbesondere der Kriegssituation und damit zusammenhängend eingeschränkter institutioneller Kapazitäten – zeigt die Befragung deutlich: Das Kooperationsseminar hat konkrete, messbare Ergebnisse erzielt und einen nachhaltigen Beitrag zur Vertiefung der österreichisch-ukrainischen Hochschulkooperation geleistet.

On June 12 and 13, around 80 participants and representatives of Austrian and Ukrainian universities met for an Erasmus+ cooperation seminar in Vienna on the initiative of the OeAD. OeAD Managing Director Jakob Calice, the Ukrainian Ambassador to Austria, Vasyl Khymynets, and Heribert Wulz from the Federal Ministry of Austria for Education, Science and Research (BMBWF) opened the event, which was held in close cooperation with the Erasmus+ office in Ukraine. The aim of the event was to strengthen and expand cooperation between Austria and Ukraine in the field of higher education. Representatives of the Austrian Research Promotion Agency (FFG) and the Austrian Federal Economic Chamber (WKO) also provided input at the event. Over the course of 1.5 days, there was an intensive and varied exchange about the current situation in Ukraine and future plans. Numerous new university collaborations were initiated directly on site.

The Erasmus+ Austria-Ukraine Cooperation Seminar also proved, in the long term, to be an effective catalyst for bilateral higher education cooperation. A follow-up survey shows that the contacts established were, in many cases, translated into concrete cooperation activities. As early as the 2025 Erasmus+ call, 39% of participating Austrian higher education institutions had submitted a project application together with a Ukrainian partner institution they had met during the seminar - 31% in Erasmus+ mobility programmes and 8% in the Erasmus+ Capacity Building action.

Participants emphasized that the seminar made a significant contribution to expanding existing networks and initiating new institutional partnerships. On average, collaborations were established with around two Ukrainian partner higher education institutions. In addition, further inter-institutional agreements were concluded, including independently of specific project applications.

Several Austrian higher education institutions integrated Ukrainian partners as (associated) members into existing structures, such as European Universities Alliances. Moreover, numerous institutions are planning to submit further project applications with Ukrainian higher education institutions in upcoming calls. Feedback on the cooperation seminar particularly highlighted the intensive professional exchange, the direct access to decision-makers from Ukrainian higher education institutions, and the sustainable networking that continued beyond the event itself, for example at other international higher education events.

Despite the still challenging framework conditions - especially the war situation and the related limitations in institutional capacities - the survey clearly shows that the cooperation seminar achieved concrete, measurable results and made a sustainable contribution to deepening Austrian-Ukrainian higher education cooperation.